Arrête ton char Langues & Cultures de l'Antiquité
Mark Zuckerberg se montre régulièrement en public avec des citations en langues anciennes sur ses t-shirts. En 2024, il a présenté pas moins de quatre t-shirts différents, avec les citations « Carthago delenda est », « πάθει μάθος » (pathei mathos), « Annos undeviginti natus exercitum privato consilio », et encore « Aut Zuck aut nihil », qui détourne « Aut Caesar aut nihil1 ».
La signification de ces phrases est multiple, et le t-shirt est sans doute aussi important dans cette communication que le sens exact des phrases. Le t-shirt atteste le côté cool et sympa d’un patron milliardaire et toujours jeune. Le patron de Facebook devenu Meta (autre mot qui contient une référence assumée à la langue grecque) prouve aussi qu’il a reçu une éducation humaniste, dont il tire toujours des fruits : « I used to study Classics » écrivait Mark Zuckerberg en 2021 à propos du choix du nom Meta. En s’appuyant sur des contextes de guerres antiques, ces citations montrent enfin un côté belliqueux, voire masculiniste, une manière d’alimenter des conflits contemporains, de suggérer que la concurrence économique est une guerre par d’autres moyens, que Facebook a sa Carthage (Google puis Twitter) et que Zuckerberg est un fondateur de dynastie avec qui il vaut mieux collaborer que lutter.
L’affaire des t-shirts impérialistes semblait entendue et les opposants aux langues anciennes pouvaient trouver des arguments dans ces usages élitistes, lorsqu’une nouvelle venue est arrivée sur la scène des t-shirts avec message écrit en latin. Le 10 mars 2025, Jay Graber a fait beaucoup parler d’elle en portant un t-shirt où l’on pouvait lire « Mundus sine Caesaribus ». Cette phrase en latin, qui signifie « un monde sans Césars », montre une belle maîtrise des déclinaisons et de la communication :
On connaît peu Jay Graber pour l’instant, mais le réseau social qu’elle dirige, Bluesky, est en pleine expansion. Elle le présente comme plus décentralisé, mieux modéré, moins commercial, sans parti-pris politique, à l’inverse des réseaux sociaux possédés par les Césars actuels, Facebook, Instagram et Twitter-X.
Ce t-shirt, qui reprend les codes du t-shirt de Mark Zuckerberg, a rencontré un franc-succès et s’est trouvé rapidement en rupture de stock. Jay Graber a combattu Mark Zuckerberg sur le terrain des références latines et cela lui a réussi. L’utilisation de l’ablatif pluriel avec « Caesaribus » est particulièrement pertinente et montre que la devise de Jay Graber a une plus vaste portée encore. On pourra facilement imaginer contre quels Césars il faut se battre aujourd’hui. Un « monde sans Césars » c’est un monde où le pouvoir n’est pas accaparé par quelques-uns, mais bien partagé par le plus grand nombre. N’est-ce pas aussi le but de l’éducation, que de donner au plus grand nombre les meilleurs outils pour se sortir de toutes les situations ?
- Carthago delenda est : « il faut détruire Carthage » (voir l’article récent sur l’origine de cette citation sur le site d’ATC)
- πάθει μάθος : « apprendre par l’expérience », parfois traduit « apprendre par la souffrance » (Eschyle, Agammemnon, 176-17)
- Annos undeviginti natus exercitum privato consilio et privata impensa comparavi : « âgé de 19 ans, j’ai recruté une armée de ma propre initiative et à mes propres frais » (Res gestae d’Auguste)
- Aut Zuck aut nihil : « soit Zuck soit rien » (transformé de Aut Caesar aut nihil)
- Mundus sine Caesaribus : « un monde sans Césars » (invention de Jay Graber ?)
Quelques lectures pour aller plus loin :
- Développement sur Bluesky et son positionnement le 12 mars 2025 : https://www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/un-monde-nouveau/un-monde-nouveau-du-mercredi-12-mars-2025-9381450
- Sur le succès du t-shirt, un article du 20 mars 2025 : https://www.bfmtv.com/tech/actualites/reseaux-sociaux/bluesky-a-gagne-plus-d-argent-en-vendant-des-t-shirts-se-moquant-de-zuckerberg-qu-en-vendant-des-domaines-personnalises_AN-202503200234.html
- Analyse de la communication de Jay Graber le 14 mars 2025 : https://madame.lefigaro.fr/style/news/la-reponse-en-latin-de-jay-graber-ceo-de-bluesky-apres-le-virage-masculiniste-de-mark-zuckerberg-20250314
- Analyse de la communication de Mark Zuckerberg le 17 mai 2024 : https://www.liberation.fr/economie/economie-numerique/carthage-doit-etre-detruite-pourquoi-mark-zuckerberg-porte-un-etrange-t-shirt-pour-ses-40-ans-20240517_4Z3UERF7E5F3DJ2OKNI6ZWAGKU/
Sources :
- https://www.facebook.com/share/p/1BuqMJyPDi/ : t-shirt où figure la citation « Carthago delenda est » le 14 mai 2024
- https://www.facebook.com/share/1AXB3qGUoq/ : avec la citation grecque « πάθει μάθος » (pathei mathos) le 11 septembre 2024
- « I used to study Classics, and the word « meta » comes from the Greek word meaning « beyond ». For me, it symbolizes that there is always more to build, and there is always a next chapter to the story. » ZUCKERBERG Mark, publication du 28 octobre 2021 sur son compte Facebook; disponible sur: https://www.facebook.com/share/p/16Q6SwBCjH/ (consulté le 23.03.2025).
- La conférence de Jay Graber : https://www.youtube.com/watch?v=B7OwcXCE5Rg (datée du 10 mars 2025)
