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Chaque esclave représente, pour son « dominus », une double immobilisation de capitaux complexe :
corporelle avec une durée d’utilisation limitée.
incorporelle, quand il acquiert un savoir-faire, tout autant perfectible que transmissible ou qu’il dispose de capacités dans le domaine des langues, de la comptabilité, de l’enseignement…Et oui, un esclave s’use, transmet ses connaissances techniques ou intellectuelles, en apprend de nouvelles et peut aussi se reproduire.
Que représente le prix d’un esclave dans ce monde romain du Ier siècle ap. J.-C. ? Pour le découvrir, il faut se pencher, loin des fantasmes, des « Bandes dessinées » ou des films, sur :
De très rares inscriptions et les tablettes découvertes à Herculanum.
Quelques passages de textes antiques, moins d’une vingtaine, dus à Columelle, Horace, Juvénal, Martial, Pétrone, Pline l’Ancien, Sénèque.
Une dizaine de papyrus découverts en Égypte.Les sources épigraphiques ou littéraires restent donc très peu nombreuses…
Lire l’article de René Cubaynes sur leg8.com
