Media : France Culture
Emission : Les nouveaux chemins de la connaissance
Présentation:
Invités :
Heinz Wismann, philologue et philosophe
Jean Salem, professeur d’Histoire de la Philosophie à l’Université Paris 1 / Panthéon-Sorbonne
Guillaume Le Blanc, maître de conférence en philosophie à l’Université Bordeaux III
DÉMOCRITE (vers ~460 – vers ~370). Elève de Leucippe (?) et originaire d’Abdère (une colonie grecque de la côte Thrace), il est la figure marquante de l’école des abdéritains qu’il fonde vers 420. Après une jeunesse distraite et voyageuse Démocrite revient se fixer à Abdère, entouré de l’estime que ses contemporains portaient à un grand savant. On retient de sa vie un séjour incognito à Athènes, à l’Académie de Platon et une visite que lui aurait rendue le médecin Hippocrate. Démocrite et Hippocrate auraient écrit un roman par lettres : cette littérature serait à l’origine de la légende qui dit que Démocrite riait de tout, alors qu’Héraclite pleurait. Il est de tous les présocratiques celui dont il subsiste le plus de fragments (il aurait composé une œuvre encyclopédique : une cinquantaine d’ouvrages). Sa célébrité dépassait celle de Platon et égalait celle d’Aristote. Il enseignait que les principes d’où toutes choses dérivent sont l’être et le non-être, c’est-à-dire, les atomes et le vide. Ils sont les seuls à exister réellement. Mais réellement signifie : pour la pensée qui les conçoit, ou encore qui leur assigne la fonction de cause. Epicure s’inspira, en le modifiant, de son atomisme.
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